La noche del sábado del 11 de septiembre de 2006 marcó el pináculo de la experiencia de Maria Sharapova en el US Open. Acababa de ganar su segundo título individual de Grand Slam con un impresionante 6-4 6-4 frente a Justine Henin. El atuendo de Sharapova esa noche también era también Nueva York por excelencia, un vestido negro de lentejuelas inspirado en la Actriz Audreu¡y Hepburn y su actuación en la icónica película de “Desayuno con Diamantes”.
Mientras se marchaba del USTA Billie Jean King National Tennis Center, Sharapova era aún una adolescente precoz, una jugadora segura de 19 años con millones en acuerdos promocionales y la posibilidad de un Slam después del otro. Seguro habría muchas más noches como esa en Nueva York.
Pero no ha ido precisamente así. Después de su victoria de 2006, Sharapova ha alcanzado siete finales de Grand Slam, agregando tres títulos adicionales. La victoria de Sharapova en Roland Garros la convirtió en la décima mujer en la historia del tenis en ganar un titulo individual en los cuatro grandes. El tema añadido es que desde 2008 ha sufrido varias lesiones de hombro que han afectado mucho su movimiento e incluso amenazado acabar con su carrera.
Pese a su apariencia de estrella del cine, para Sharapova el glamour siempre ha estado por detrás de la determinación. Según la analista del Tenis Channel y dos veces campeona del US Open Tracy Austin, “ Cuando se trata de motivación, tantos jugadores tienen subidas y bajadas. Pero no Maria, ella siempre tiene el deseo de competir”.
Aún así, para todos los triunfos, ninguna de sus siete finales siguientes ha sido en Nueva York. Sólo una vez desde 2006 que Sharapova ha llegado a semifinales. Mientrastanto Sharapova ha sido vencida por las adolescentes Agnieszka Radwanska y Melanie Oudin, Flavia Pennetta, y dos veces por Caroline Wozniacki, incluyendo un 6-2 en la tercera derrota del año pasado demostrando las debilidades de Sharapova en cosas como las voleas y el movimiento.
Para la mayoría de jugadores el año de Sharapova se consideraría excelente (dos títulos individuales, una final en Australia, semis en Wimbledon) pero las derrotas en Melbourne y Londres aparecieron, y Wimbledon marcó el partido número 17 consecutivo que perdía ante Serena Williams.
Sharapova sabe como ganarle a todas en el mundo del tenis femenino. Quizá no siempre sale victoriosa pero al menos tiene las habilidades necesarias para ganar. Según la psicóloga tenista Allen Fox “Serena le puede dar tan duro como Sharapova y se mueve mucho mejor y tiene mejor saque”.
Y tal y como dijo Sharapova tras la derrota de Wimbledon “Una de las cosas que hace extremadamente bien es moverse de posición defensiva a ofensiva. Yo no podía hacer eso. El factor X final es que Serena es tan tenaz, segura y competitiva como Sharapova.
Al igual que la ciudad de Nueva York, Sharapova siempre ha sido resistente. “Siempre piensa en positivo”. Si está atormentada por sus derrotas a Williams seguramente nunca lo admitiría. ¿Finales que decepcionan en el Us Open? Eso era entonces y esto es ahora. Es una mujer que puede dejar atrás numerosas faltas dobles y seguir jugando a los grande.
Sharapova ha jugado menos tenis que el que le gustaría. Con una lesión de pierna que le hizo retirarse de Toronto y Cincinnati. La falta de juego seguro será un reto para la número 3 en su búsqueda por maximizar su estilo de juego.
Como dijo Fox, sus fortalezas son competitivas y lo sabe poeque no es la mejor moviéndose y debe tomar control del punto inmediatamente. Hace falta un tipo de perfil de persona para seguir luchando y luchando de nuevo. Pero ella lo hace. Sus nervios son bastante buenos”.
Habiendo ganado su último US Open a las 19, Sharapova con ahora 28 disfrutaría la oportunidad de alzar el trofeo de nuevo. Pero ya sea una victoria o derrota puedes contar con Sharapova para darlo todo en la pista. ¿Y no es eso lo que más le gusta al público del US Open?
Maria Sharapova, la firme
Thursday, 27 August 2015 03:30 PM EDT
